一、明确发明创造类型

首先，需要确定发明创造的类型，是发明、实用新型还是外观设计。不同类型的专利在申请时所需准备的材料和流程可能有所不同。

二、准备申请文件

根据确定的发明创造类型，准备相应的申请文件。这些文件通常包括：

1. 请求书：明确发明创造的名称、申请人姓名或名称、地址等信息。
2. 说明书：详细描述发明创造的技术内容，包括实施例、附图等，以使得所属技术领域的技术人员能够理解和实施。
3. 权利要求书：以清楚、简要的方式限定要求专利保护的范围。

此外，对于外观设计专利，还需要提交外观设计的图片或照片，以及对外观设计的简要说明。

三、选择申请方式

普通人申请专利有两种方式：

1. 授权委托专利代理机构办理：

   • 挑选一家专业、靠谱、收费合理的专利代理机构。
   • 代理机构会协助准备申请文件、确定申请流程、缴纳费用等。
   • 申请人需要向代理机构提供必要的申请信息和材料。

2. 自己直接申请办理：

   • 申请人可以以电子形式或书面形式向国家知识产权局专利局提交申请。
   • 如果以电子文件形式申请，需要事先办理电子申请用户注册手续。
   • 如果以书面形式申请，可以将申请文件当面交给国家专利局的受理窗口或寄交至“国家知识产权局国家专利局受理处”，也可以交给设在地方的国家专利局代办处的受理窗口或寄交至相应的代办处。

四、提交申请并缴纳费用

1. 提交申请：将准备好的申请文件按照规定的格式和顺序提交给国家知识产权局专利局。
2. 缴纳费用：申请人应当自申请日起2个月内或在接到受理通知书之日起15日内缴纳申请费用。缴纳费用时需注明相对应的申请号及必要的缴费信息。

五、等待审查与授权

1. 初审：国家专利局会对递交的申请文件进行初步审查，检查文件是否齐全、格式是否符合要求等。
2. 公布与实质审查：对于发明专利申请，经过初步审查后，如果认为符合专利法要求，自申请日起满十八个月即行公布。之后，申请人可以请求进行实质审查，审查员会对发明的创新性、实用性等进行深入审查。
3. 授权：如果申请经过审查后被认为符合专利法的要求，国家专利局会授予专利权，并颁发专利证书。

六、注意事项

1. 保密性：在提交专利申请之前，应确保发明创造的内容未被公开或泄露，以避免失去新颖性。
2. 及时缴费：务必在规定的时间内缴纳申请费用，否则可能导致专利申请被视为撤回。
3. 专业咨询：如果对专利申请流程或材料准备不熟悉，建议咨询专业的专利代理机构或律师，以提高申请的成功率。

总之，普通人申请专利需要明确发明创造类型、准备申请文件、选择申请方式、提交申请并缴纳费用、等待审查与授权，并注意相关事项以确保申请的顺利进行。